私のバイク遍歴（46） バイク屋B

10月の冷たい雨の降る日、私は3桁国道からちょっと入ったところの、あるバイク屋の店頭にいた。

写真は霧降高原の大笹牧場

ここに来たのは、中古雑誌にあった2005年型SBを見るためだった。外で遠巻きに見ていると、社長が出てきて、お茶でもどうぞと店の中に招き入れた。

「何をお探しですか」
「雑誌に、新車のCB1300SBがありましたね。まだあります？」

「あぁ、あれは売れちゃいました。見に来たのはおたくで21人目。10人目の人が買いましたよ。諸経費込みで○万円、安いでしょ。ところでCB1300がいいんですか」
「はい、13年ぶりに乗ろうと・・・、カウルのついたSBがいいんです」

私が嬉しそうに言うと、社長はちょっと曇った顔をした。

「う～ん･･･、でもねお客さん、バイクは750ccもあれば十分なんですよ。このまえKAWASAKIのZZR1400納車して、『社長、乗ってみろよ』と言われて乗ったけどねぇ、この長い直線でも1速全開なんてできないし・・・」
そう言って、店の前にある直線道路を指差した。

「まして2速、3速なんて絶対無理なんだがら。峠に行っても高速走っても、性能のごく一部しか使えません。1000cc以上欲しいって言うのはね、見栄だけですよ」

「でも全開にしなくても、このバイクに乗りたいっていうのはありますよね」

「そうね、うん。気持ちは分がりますよ。皆そう言うんだよ。でも買ったはいいが、乗れなくて手放す人も多いんだ。ここにあるバイク、半分ぐらいはそうなんですよ。無理だって言うのに1300だの1200だの買って、『やっぱり乗れねぇ』ってすぐ手放したバイクばかりです、ここにあるの」

火のついていないストーブに手をかざしながら立ち上がると、雨で曇ったガラスの向こうで、リッターバイクが整列していた。彼らは、次にいつエンジンをかけてもらえるのだろう。そう思うと、皆、首（ハンドル）を左に向けて、うなだれているように見えた。それに、話の内容から、暗に（おたくも、無理じゃないの？）と言われた気がしたので、私はお茶のお礼を言い、店をあとにした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
他には、「赤男爵」とも言われる店を含め、2軒行ったが、やはりSBはなかった。SC40にまたがってはみたが、買う前に一度SBを試乗してみたかった。考えてみれば、今まで所有したバイクは全て、買う前に友人のを借りて乗っているのだ。

この時点で、まだSBの実車を見ていない。

（最後に、あそこへ行ってみるか）
もう1軒、名前は知らぬが、一番最後に行こうと決めていた店があった。大きな「HONDA」の看板があったような気がする。

続く・・・