小説「トロッコ」

これもまた、文豪芥川の作品である。小学生向けの作品としても知られている。

新潮文庫の解説から引用するが、
「文章は簡潔で、要領を得ているが、特に見事なのは、思いがけず望みを達してのちの、良平の心理の変転の捕捉であろう・・・ことに村に入ってからの描写は優れており、凡手のよくなし得ぬ名品となっている」

心理の変転というのは、土工たちから
「われはもう帰んな。おれたちは今日は向う泊りだから」
と言われた言葉が、まさに、少年良平に青天の霹靂のごとく降りかかってくることである。
少年良平は、このあとたった一人で、それまで経験したことのない遠い距離を帰らなければならなかった。

写真は本文とは関係ありません

そして、この小説には、特異的な点が一つある。
最後に書かれている3行ほどの文が、非常に重要な意味を持っているのだが、それは小学生には、およそ気がつかない。彼の年少文学として分類される本作であるが、最後の3行に気づき、そこから不思議な余韻を感じるのは、ある程度の齢をとってからだと思う。
私も、それに気づいたのは、20代に入ってからであった。

またこの3行には、とても効果的な「？」が使われている。

彼はどうかすると、全然何の理由もないのに、その時の彼を思い出す事がある。全然何の理由もないのに？　塵労に疲れた彼の前には今でもやはりその時のように、薄暗い藪や坂のある路が、細細と一すじ断続している。…………

またこれと似たような「？」は、三島由紀夫の小説「天人五衰」の最初の部分にも出てくる。

三羽の鳥が空の高みをずっと近づき合ったかと思うと、また不規則に隔たって飛んでゆく。・・・（中略）
その一羽だけついと遠ざかるときの青い距離は、何を意味するのか。三羽の鳥がそうするように、われわれの心の中に時たま現れる似たような三つの思念も？

私は、これらの「？」が気に入っている。

小説「トロッコ」は、Webで読むことができます。興味ある方は、この青空文庫をどうぞ。