カナリア諸島にて

「ねえ、バイクに乗せて」

そう言ったのは、ナースのＳだった。
回りには人がたくさんいて、それが密やかに発せられたお願いでないことは明らかだった。
「ええ、おまえが」と私は言った。
今まで、意識したことのないＳから、唐突に言われたからだ。

Sは、快活な性格で、笑うときは大声で笑う。髪はショートカット。
あまり女として意識しないというか、対等な関係で何でも言える。そんな間柄だった。

逡巡している私に、Ｓは続けた。
「いちごのはナナハンだよね。ナナハンに乗りたいの」

写真は1300です

「・・・」
「どうせ、乗せる人いないんでしょ。わたしが乗ってあげるから」
「あげるからって、そんなこと言われて乗せる必要はないさ」
「嘘よ。でも、バイクの免許を取りたいの。だから、どんなもんか知りたくて」

その場は逃げたが、Ｓは私の顔を見るたび繰り返し迫り、それは1ヶ月に及んだ。つまり1ヶ月逃げたわけだが、とうとう根負けした。
次の日曜日に、バイクに乗ってどこかへ行こうかと話した。
「いちごよ、忘れるなよ」
今度はそれがＳの口癖となった。

約束の日、Ｓは白いノースリーブに穴の空いたＧパン、素足にサンダルで現れた。
「長袖にしろって言ったじゃないか」
「いちごが安全に走ればいい」
「本当は、そんな格好じゃ乗せない」
「これで来ちゃったもん、いいじゃない」

それで、海に行くことにした。
いつも海に行っていたようだが、事実、そうだったのだ。
つかまり方を教えて、走り出した。

CB750Fは前傾姿勢だから、後ろの体重が結構かかる。
が、背中に女の子を意識して緊張する感覚は、あまりない。
そういう意味では気楽である。

バイクは市街を抜けて、海に向かう丘陵地帯を走った。
「気持ちいいね」
「そうだろう」
「スピード出してみて」　

メーターの針が真上を指すぐらいまで出すと、Ｓが何か叫んだ。
かまわずに走ると、今度は私の背中を叩いた。

スピードを落とし、「なんだい」と聞くと
「風圧で息ができなかった」
私が笑うと、叩かれた。
「死ぬかと思ったわよ」

そんなふうに1時間ほど走って、海に着いた。
ヘルメットを脱ぐと、潮騒が聞こえた。

缶コーヒーを買って、浜辺の公園にあるログハウス風の建物へ行くことにした。
砂の上を歩き、中に入って海に向かって座った。

7月下旬の海岸は人もまばらで、北側に見える海の家は、開店準備をしていた。
水平線はくっきりとして、海の青と空の青が違うことを示していた。

「やっぱり気持ちいいね」
ノースリーブが風にはためき、髪が揺れた。
「暑いから、車で来ればよかった」
「ばか」
ここで、ナースという仕事のあれこれを聞いた。
多くの人と会って、色々な会話をして、それまで知らなかった世界を知り、様々な考え方を聞くのは面白いことだった。私は、これからもそうしようと思った。

海を眺めるというのはいいものだ。
色もいいし、何より、この雄大さがいい。
単調だが、飽きない。
海が嫌いだという人は、あまりいないだろう。
だから、「僕は海が好きでね・・・」としたり顔で言う男には、胡散臭いものを感じる。

Ｓが乗ったのはこの1回きりだ。
そのあと、特別仲良くなるわけでもなく、バイクの免許を取ったという話も聞かなかった。
徐々に、会うこともなくなってしまった。

当時よく聞いていたのが、この「カナリア諸島にて」を含むアルバムである。
松本隆作詞のこの曲は、1980年代の始め、リゾート地の夏の爽やかさを、多分、実物以上に素敵に伝えてくれた。

バイクもたくさん走っていて、未来に夢が見えた時代だった。

ナナハンライダーになりたての頃の話に、脚色を加えて。