2冊の「零式戦闘機」

吉村昭著、「零式戦闘機」を読み終えました。

史実に基づく膨大な資料によって記述された氏の小説は、どの作品もまことに読み応えがあります。なんでこんないい作家を知らなかったかと思い、最近は氏の小説ばかり読んでいまして、これで9冊目です。

「戦艦武蔵」と同様、この小説の主人公は、人ではなくモノです。それも戦争にかかわった。

一方、20代後半には、柳田邦男著の「零式戦闘機」も読んでいます。それを引っ張り出して、ダイジェストで読んでみました。

柳田氏のは、九六式艦戦あたりまでの記述が長く、零式（れいしき）戦闘機について始まるのは後半からです。しかし「主翼の捻り下げ」など、テクニカルの詳細まで書かれている部分もあります。
最後は、堀越技師がラジオで開戦のニュースを聞くところで終わります。

また吉村氏のは、各務原（かかみがはら）飛行場まで、零戦を牛車で運ぶところから始まり、終戦間際に太平洋に散っていった神風特攻隊の悲劇まで、全てが書かれています。
最後は、戦争が終わって、牛に代わって飛行機を運んだ馬　　　　栄養失調でとても痩せ細った　　　　が、工場の門から出て行くところで終わります。

「大事にしてやってくれ」
馬が、組の者にひかれて焼けくずれた工場の門を出てゆく。

・・・中略・・・

風が走って、あたりには焼けトタンの鳴る音だけがあった。

読み終えたあと、何とも形容できない虚無感を覚えます。
終結間際まで、戦局が圧倒的に不利な情況にあることを、国民はまるで知らされていなかったことにも。ひょっとしたら今の日本も同じ？

さて次も吉村昭著、前野良沢を描いた「冬の鷹」に取りかかります。

なお、「神風特攻隊」は、「かみかぜ」でなく、正しくは「しんぷう」または「じんぷう」と読みます。これは戦争文学の第一人者大岡昇平の大作「レイテ戦記」にも書かれています。