私のバイク遍歴（63） 私は覆面パトカー隊員から人生で大切なことを学んだ

私は白バイに捕獲されそうになったことはあるが、捕獲されたことはない。寸前で気づいて回避した（この記事）。しかし覆面パトカーには一度だけ捕獲されている。
もう終わった遍歴シリーズだが、詳細は避けて書き留めておきたい。

それは、CB1300SBでバイクリターンして2年目ぐらいの頃、信州方面にツーに行った帰りのことである。長距離を走ってかなりの疲れを感じていたが、夜の高速は気が抜けなかった。早く家に着きたいと思っていた。リッターバイクのパワーは余裕十分で、この時も、速度にメリハリをつけながら快適に走った。

写真はイメージです

1台のスポーツカーがいた。つかず離れず伴走すると、彼はしばし私を挑発するような動きをして、速度を上げて走り去った。そして私が自分のペースで走っていくと、彼は私を待ち構えているように速度を落としており、追いついた。彼は再び絡むように走り、また走り去った。そんなことを何度か繰り返して彼の前に出て引き離したあと、しばらくすると、バックミラーの中で1台の車がかなりの速度で追いついてきた。
「今度は、一気に点にしてやる」
そう思ってアクセルをワイドオープンした。スピードメーターの針は右横を向き、2つのヘッドライトはミラーの中でたちまち小さくなった。

しかし夜の高速を、そんなスピードレンジで走り続ける腕はない。第一、危険である。針が右上を指すあたりまで落としたところで、彼は追いついてきた。しかし、私に追いついてきたのは彼ではなかった。
その車がパッシングをした次の瞬間、あたりが赤く光った。
覆面パトカーであった。赤色灯を点灯させた覆面は私の横に並び、ついてくるように指示した。頭が真っ白になる、心臓がバクバクする、というのはこういう事態を言うのだろう。私は顔面蒼白になっていたに違いない。「免許取消」「免停」「反則金」「罰金」などの言葉が頭の中を駆け巡った。
1kmほど覆面の後ろを走ったあと、路側帯に止まった。こんなところで止まるのは危険だと思ったが、そう言える立場ではない。
不安な気持ちでヘルメットを脱ぐと、2人の警官が下りてきた。
「ずいぶん出していたねぇ。最後の加速は車では追いつけません」
「はぁ、すみません」
そう言いながらも、捕獲された速度が気になって仕方なかった。
「何キロぐらい出していたと思います？」
「130ぐらいですかね」
「いやぁ、もっと出ていたよ。パトカーの速度計を見てくださいよ」
覗いてみると、デジタルのスピードメーターにはそれを上回る速度が記録されていた。
仕方ない、自分でしたことだ、諦めよう。
そう思っていると、1人の警官が思いがけないことを言った･･･。それはあまりに意外な言葉だったので、私は唖然とした。

このとき、私が警官から学んだことはこうである。
《人に真の反省と改心を求めるには、罰則を与えたりきつく叱ったりするよりも、その人の良心に期待し接したほうが効果がある》
もちろんいつもこれが当てはまるとは限らない。

同じような話は、作家有島武郎の童話「一房の葡萄」にも出てくる。友達の絵の具を盗んだ子供が、大好きな先生の愛によって成長する話である。先生は、絵の具を盗んだ彼を一言も叱らなかった。主人公の「僕」は、絵の具の持ち主のジムといいお友だちになれた。
そして小説には、
「僕はそのときから、前より少しいい子になり、少しはにかみ屋でなくなったようです」
とある。小説で「僕」を成長させたのは、先生が示した「愛をもって罪を赦すこと」であるが、覆面の件では良心への期待である。

YOUTUBEには「一房の葡萄」の朗読がある。とりわけ海渡みなみさんの朗読は、美しい声が実に素晴らしい。

私もこの捕獲を境に、それ以前と比べてスピードは控えめになった。